Kontrak Lampard sejatinya memang berakhir akhir musim kemarin. Pada pertengahan kompetisi, jajaran direksi disebut ingin melakukan penyegaran dalam tubuh klub. Pemain di atas 30 tahun yang habis kontrak tak akan diperpanjang, termasuk Lampard.
Namun permainan konsisten sang pemain, ditambah faktor pengalaman dan pengaruh dalam tim membuat pihak klub akhirnya mengubah jalan pikirnya. Kontrak Lampard di Chelsea kembali ditambah, setidaknya untuk satu tahun kemudian.
Pada saat itu, Jose Mourinho masih berstatus pelatih Real Madrid. Namun Mou mengaku menghubungi Lampard untuk menyarankan agar ia tetap berada di klub London itu. Padahal saat itu, belum ada kontak antara Chelsea dan Morinho soal kursi kepelatihan mereka selanjutnya. "Saya hanya menghubunginya (Lampard) sebagai teman, karena kami selalu saling menghubungi setiap tahun," kata Mou di Sky Sports.
Pada saat itulah Mou membujuk Lampard agar tak hijrah dari Chelsea, atau jika pun Chelsea tak lagi menginginkannya, Lampard tidak boleh hijrah ke MLS.
"Saya katakan, sepanjang saya mengenal kamu - jangan pergi ke sepak bola Amerika. Kamu adalah pemain yang perlu berkompetisi setiap pekan pada level tertinggi, kamu adalah pemain yang butuh kompetisi sesungguhnya."
Bagi Mou, meskipun sepak bola di Amerika sedang tumbuh dan Lampard akan menjadi pemain penting di sana, tetap saja kompetisi Inggris jauh lebih 'nyata'. Karena itu, Mou tetap menyarankan Lampard untuk bertahan Chelsea, atau setidaknya di sepak bola Inggris.
Entah memang dipengaruhi saran Mou atau tidak, tapi faktanya, Lampard kini masih menjadi bagian The Blues. | Taufik Husni | Foto: itv.com