Adalh kiper milik Juventus Gianluigi Buffon dan Mario Balotelli yang menjadi pahlawan dalam pertandingan itu. Buffon berhasil mematahkan tendangan penalti Malta, sementara dua gol Balotelli memantapkan posisi Italia di puncak klasemen.
Kedua gol Italia dicetak pemain kontroversi AC Milan itu pada menit delapan melalui kotak penalti dan gol keduanya tercipta pada menit k-45 menerima umpan dari M. De Sciglio.
Karena penampilannya yang luar biasa, Balotelli mendapat pujian dari Buffon. "Dia berperilaku sangat baik di lapangan. Tapi yang benar-benar menarik bagi saya adalah dia siap untuk bekerja keras dan mengorbankan dirinya saat bermain. Dia selalu melakukan hal itu. Perbedaannya sekarang adalah dia bermain konsisten, yang ia tidak pernah benar-benar lakukan dalam karirnya."
Buffon juga berharap dapat memain 150 kali pertandingan bersama Italia. Dan Buffon yakin mampu dan akan mencapai target itu.
"Saya berharap proses alami saya akan mencapai tingkat itu. Jika saya mampu secara fisik dan psikologis, saya berharap untuk mencapainya bahkan lebih dari itu," kata Buffon. | Esje | Foto: istimewa