"Mereka yang terpilih tentu adalah mereka yang menang dalam seleksi," kata Rahmad. Menurut dia, proses seleksi ini memang tidak ideal lantaran waktunya sangat singkat. "Tapi kami harus mengumumkannya sekarang karena waktunya mepet."
Sebelumnya, Rahmad mengatakan akan menetapkan 24 pemain inti yang akan bermain dalam laga melawan Arab Saudi. Namun, ia mengubah keputusannya dengan menetapkan 28 pemain. "Kami masih melihat potensi pemain dalam hubungannya dengan skema permainan kami," kata dia. Selain itu, penambahan itu ia lakukan untuk mengantisipasi cedera.
Menurut Rahmad, dasar pemilihan yang ia lakukan adalah kebutuhan tim saat ini. Selain itu, kata dia, ada beberapa pemain yang masih tersandung masalah administrasi. Rahmad mencontohkan Stefano Lilipaly. "Hingga saat ini kami belum mendapat kepastian dia diizinkan bermain atau tidak," ujarnya.
Wakil Ketua BTN Harbiansyah Hanafiah mengatakan beberapa pemain yang masih terkait dengan masalah administrasi adalah pemain naturalisasi. Menurut Harbiansyah, sebagaimana dijelaskan staf yang mendampinginya, persyaratan pendaftaran pemain naturalisasi sangat banyak, tidak sesederhana pemain asli. Ia tak bisa menyebutkan nama-nama pemain yang tersandung masalah administrasi itu.
Rahmad mengatakan, ia akan menciutkan jumlah pemain menjadi 23 pada saat pertemuan manajer menjelang pertandingan.
Dari daftar nama yang dirilis, tidak tercantum nama Diego Michiels dan Ferdinand Sinaga. "Sebenarnya Diego adalah pemain yang cukup pintar dan kami butuhkan dalam tim. Tapi, dia masih harus meningkatkan kebugarannya. Selama tiga bulan dia absen dari sepak bola dan baru dua pekan ini bermain," kata Rahmad.
Sedangkan Ferdinand Sinaga, kata Ramhad, mengalami cedera lutut kiri. Rahmad juga mengatakan bahwa Ferdinand sebenarnya sangat dibutuhkan dalam tim.
Ferdinand, yang ditemui seusai pengumuman, mengatakan tak masalah dengan tidak dimasukkannya dirinya dalam daftar skuad untuk melawan Arab Saudi. Ia mengatakan masih membutuhkan dua bulan lagi untuk memulihkan cedera lutut kiri yang ia alami di tengah-tengah kompetisi Liga Super Indonesia berlangsung. "Dan banyak pemain lain yang lebih bagus," ujarnya.
Taufiq, pemain Persebaya, yang masuk dalam daftar skuad, mengatakan akan memberi yang terbaik bagi tim. "Saya optimistis. Apalagi kami bermain di kandang sendiri," ujarnya.
Rahmad menambahkan, tim akan menampilkan permainan bertempo cepat. Sekalipun pemain Arab berpostur lebih tinggi, ia mengatakan tak akan melulu memainkan bola pendek. "Butuh kombinasi," ujarnya.
Ia mengatakan, umpan-umpan panjang juga dibutuhkan saat serangan balik. "Hanya bagaimana saja itu dilakukan, apakah on target atau ke zona. Kalau ke zona, kita bisa adu sprint," ujarnya.
Berikut 28 pemain yang dipilih Rahmad.
Kiper: Kurnia Meiga, I Made Wirawan, Samsidar.
Bek: Hamka Hamzah, M. Roby, Abdul Rahman, Victor Igbonefo, Zulkifli Syukur, Ricardo Salampessy, Supardi, Ruben Sanadi, Toni Sucipto.
Gelandang: Immanuel Wanggai, Ponaryo Astaman, Ahmad Bustomi, Raphael Maitimo, Taufiq, M. Ridwan, Andik Vermansah, Firman Utina, Ferinando Pahabol, Zulham Zamrun, Ian Loius Kabes.
Striker: Greg Nwokolo, Boaz Solossa, Irfan Bachdim, Sergio van Dijk, Titus Bonai. | Tempo | Foto: tempo.co